C’est bien connu ! Les produits chimiques dangereux présentent un risque accru pour la santé des travailleurs et des différents utilisateurs. C’est pourquoi, de nombreuses précautions doivent être prises pour les manipuler. Or, malgré toutes les mesures de sécurité instaurées, les risques demeurent toujours présents. D’ailleurs, de graves maladies peuvent découler d’un contact quelconque avec des substances dangereuses. Quelles sont-elles ? 

Quels sont les effets des produits chimiques sur l’organisme ? 

L’utilisation des produits chimiques est hautement réglementée. Sous leur forme originelle et concentrée, ils ne doivent d’ailleurs être manipulés que par des professionnels qui sont au courant des risques chimiques et qui connaissent les précautions à prendre pour les limiter. 

Les risques d’inhalation 

Les produits chimiques toxiques, lorsqu’ils sont aspirés ou inhalés, sont susceptibles de s’attaquer aux voies respiratoires. Les risques dépendent dans ce cas de la durée de l’exposition. En effet, si elle n’est que de quelques minutes, les effets ne sont pas durables. En revanche, dans le cas où l’exposition est répétée ou que le produit chimique est très toxique, il peut provoquer un évanouissement. Il peut même être fatal. 

Parmi les effets à court terme des substances toxiques, on peut citer : 

• Les hallucinations;
• Les étourdissements;
• Les sautes d’humeur;
• Les nausées;
• Les maux de tête.

Ils peuvent aussi avoir des effets plus graves avec le temps, comme : 

• Des spasmes musculaires;
• Une perte auditive;
• Une perte de mémoire;
• Des lésions cérébrales.

Le chlorure de méthylène achat est alors très encadré puisqu'il peut par exemple provoquer ces effets. Il est même susceptible de s’attaquer au système nerveux. 

Les risques d’ingestion

L’ingestion de solvants et d’acides peut provoquer des douleurs buccales, ainsi que de vomissements sanglants. Ces derniers sont même susceptibles de causer : 

• Des perforations gastriques ou œsophagiennes ;
• Des hémorragies digestives ;
• Un œdème laryngé ;
• Une insuffisance rénale ;
• Une détresse respiratoire.

Selon le type de produit et les effets toxiques, ces symptômes peuvent apparaître rapidement ou seulement quelques jours après l’ingestion. 

Les risques de contact cutané

Un produit chimique corrosif présente aussi un danger pour la peau, si vous ne portez pas des gants adaptés pour le manipuler. En effet, il est susceptible de provoquer des brûlures, des vésications et des rougeurs. Des cicatrices permanentes peuvent aussi apparaître. Dans les pires des cas, une forte exposition peut entraîner la mort. 

Les risques de contact oculaire

Le contact des produits dangereux avec les yeux est aussi à craindre car il peut provoquer des irritations oculaires comme : 

• Des douleurs oculaires ;
• Une conjonctivite ;
• Un larmoiement.

Dans les cas plus graves, ce contact peut causer une baisse de la vision, voire même la cécité. 

Les principaux moyens de prévention

Il existe plusieurs façons de préserver la santé au travail face aux risques des produits chimiques comme le fait d’: 

• Informer et de former les salariés sur les risques des produits chimiques utilisés et les moyens permettant de les réduire.
• Bien ventiler les locaux et les lieux de stockage des produits en question.
• Mettre à disposition des utilisateurs des équipements de protection individuelle (EPI) adaptés.
• Former les salariés aux premiers secours d’urgence.
• Garantir un bon niveau d’hygiène.
• Signaler les dangers par différents moyens (informations, panneaux, affichages…).

Dans certaines entreprises et certains secteurs d’activité, le port d’EPI relève d’une obligation, ce qui est encore plus favorable à la sécurité des employés. Cependant, il convient de s’assurer de l’efficacité de l’EPI en question avant de le leur distribuer. De même, il est préférable de leur laisser le choix de leurs EPI. Ces derniers comprennent entre autres une protection des yeux (lunettes de protection), une protection respiratoire (masques), une protection des mains (gants de protection chimique) et une protection du corps (combinaisons). 

Privilégier un stockage sécurisé des produits chimiques

Les risques chimiques peuvent être particulièrement élevés si les produits chimiques ne sont pas bien stockés. En effet, un mauvais stockage peut causer des chutes, des blessures, un incendie ou une explosion. Il convient de conserver les substances toxiques dans un lieu sûr comme une armoire de sécurité ou un entrepôt sécurisé. En outre, les produits inflammables et les produits phytosanitaires doivent être stockés suivant les consignes sur l’étiquette. 

Un bon stockage permet aussi bien de protéger le personnel que de préserver la qualité des produits et d’éviter que les substances incompatibles ne se mélangent entre elles. D’ailleurs, l’accès au lieu de stockage doit uniquement être réservé à quelques personnes formées. En outre, veillez à bien respecter les dates de péremption des produits.